Пищевая промышленность и сорбенты: неочевидные связи и практические сложности 

Когда говорят о пищевой промышленности, первое, что приходит в голову большинству — это линии розлива, упаковка, рецептуры. Мало кто сразу вспомнит о глубокой очистке, о том, что стоит между сырьём и конечным продуктом на полке. А ведь именно здесь, в невидимом для потребителя технологическом слое, часто решается всё: стабильность вкуса, цвет, запах, и, что критично, безопасность. Один из ключевых, но редко обсуждаемых на поверхности игроков в этом процессе — активированный уголь. И вокруг его применения столько же мифов, сколько и реальных технологических нюансов.

Не просто ?угольок?: функционал в деталях

В общепите или даже на некоторых мелких производствах до сих пор можно услышать: ?Да прогоним через угольный фильтр — и порядок?. Это как раз тот случай, когда простота подхода убивает результат. Потому что уголь углю рознь. Для осветления сахарных сиропов нужны одни параметры пористости, для дезодорации растительных масел — совершенно другие, а для финачной очистки спиртов или ликёров — третьи. Если взять ?что попало?, можно не только не добиться эффекта, но и внести посторонние привкусы или, что хуже, не убрать целевые примеси.

Я сам на одной из кондитерских фабрик сталкивался с ситуацией, когда партия инвертного сиропа начала давать лёгкий сероватый оттенок в зефире. Винили красители, сырьё… Оказалось, что технолог, чтобы сэкономить, закупил более дешёвый уголь для грубой очистки воды и использовал его в сироповарочном отделении. Уголь не справился с остаточными коллоидными частицами, а его собственная мелкая пыль дала тот самый эффект. Пришлось снимать с линии всю партию. Убытки, конечно, не катастрофические, но репутационные риски — серьёзные.

Здесь и кроется главная мысль: в пищевой промышленности активированный уголь — это не универсальный абсорбент, а точный инструмент. Его подбирают под конкретную задачу, как резец на станок. И важно, чтобы поставщик это понимал и мог не просто продать мешок, а предложить решение с тестовой промывкой, с рекомендациями по концентрации и времени контакта.

Кейс из практики: когда теория сталкивается с реальностью цеха

Хороший пример — работа с производителями крахмальной патоки. Задача — стабильно убрать цветность, чтобы продукт соответствовал высшему сорту. В лаборатории всё идеально: взяли пробу, подобрали уголь с развитой макропористой структурой, провели тест — результат по ICUMSA отличный. Запускаем в цех, а эффект на полной ёмкости в 20 кубов уже не тот. Почему?

Выяснилось поэтапно. Во-первых, в лаборатории использовали идеально перемешиваемую колбу, а в цехе — обычная мешалка в цилиндрической ёмкости создавала ?мёртвые зоны?. Часть продукта просто не контактировала с сорбентом достаточно времени. Во-вторых, температура. В техкарте написано 70-75°C, но из-за неидеальной теплоизоляции в реальном аппарате был градиент, и в каких-то точках она падала до 60, что резко снижало кинетику адсорбции. Пришлось вместе с технологами завода дорабатывать режим: увеличили время выдержки, модернизировали лопасти мешалки. И да, сам уголь пришлось сменить на более быстроадсорбирующий, хоть и чуть более дорогой, но он окупился за счёт сокращения цикла.

В таких ситуациях и ценны поставщики, которые готовы погрузиться в процесс. Не просто отгрузить продукцию, а прислать инженера, который посмотрит на оборудование. Как, например, поступают в ООО Шэньму Тянье Экологические Технологии. По их адресу https://www.www.tianye-environmental-protection-technology.ru можно найти не только каталог, но и описания типовых технологических схем. Их позиционирование как компании, объединяющей научные исследования, производство и обслуживание, здесь не просто слова. Для нас, технологов, важно, что они могут предоставить не просто сертификат качества, а протоколы испытаний на конкретные виды загрязнителей — те же микотоксины в растительном сырье или остаточные пестициды.

Безопасность и документооборот: скучно, но жизненно важно

Любой разговор о пищевой промышленности упирается в нормативы. И с сорбентами история особая. Уголь должен быть не только эффективным, но и безопасным сам по себе. Речь даже не о основном составе, а о том, что может в нём содержаться как примесь. Зольность, содержание тяжёлых металлов, влажность — всё это жёстко регламентировано. И каждый новый поставщик — это кипа документов для отдела технического контроля.

Здесь часто возникает дилемма: взять проверенный, но дорогой европейский уголь или попробовать новый, например, от того же ООО Шэньму Тянье Экологические Технологии. Риск в том, что отдел закупок видит только цену за тонну, а технолог и ОТК видят потенциальные недели согласований и риск остановки линии, если что-то в документах не устроит проверяющих. Поэтому для таких поставщиков критически важно иметь полный, прозрачный и правильно оформленный пакет: декларации соответствия ТР ТС, протоколы испытаний от аккредитованных лабораторий, желательно не только российских. Когда всё это есть и лежит на сайте в открытом доступе — это снимает процентов 70 опасений.

Из личного опыта: переход на новый уголь для очистки питьевой воды, используемой в производстве безалкогольных напитков, занял почти три месяца. Основное время ушло не на испытания (они показали хорошие результаты), а именно на юридическое и нормативное сопровождение, на внесение изменений в технологические инструкции. Без готовности поставщика оперативно предоставлять все запрашиваемые выписки и справки процесс бы затянулся на полгода.

Экономика процесса: считать нужно не закупку, а цикл

Ещё одно распространённое заблуждение в пищевой промышленности — оценивать стоимость сорбента только по цене за килограмм. На деле же ключевой параметр — это стоимость обработки единицы продукта (литра, тонны). Дешёвый уголь может иметь низкую адсорбционную ёмкость, и его расход будет в полтора-два раза выше. Или он будет сильно пылить, увеличивая потери при загрузке и создавая проблемы с чистотой в цехе.

Важен и ресурс в случае использования угольных фильтров картриджного типа. Когда мы сравнивали несколько марок для финальной очистки воды на линии розлива, то считали не стоимость картриджа, а количество кубометров воды, которое он может эффективно очистить до падения давления ниже критического. Иногда картридж на 20% дороже служит на 50% дольше. Об этом почему-то часто забывают, списывая на ?переплату за бренд?.

Сейчас, кстати, многие пересматривают логистику и диверсифицируют поставки. Наличие локального склада у поставщика в России — огромный плюс. Если у компании, как заявлено на их сайте, есть полный цикл от исследований до продаж и обслуживания, и при этом они могут обеспечить стабильные поставки с собственного склада, это серьёзный аргумент в их пользу. Простои из-за отсутствия сорбента на линии очистки, например, в ликёро-водочном производстве, стоят колоссальных денег.

Взгляд вперёд: не только очистка, но и новые ниши

Традиционно уголь ассоциируется с ?исправлением? чего-то: убрать цвет, запах, примеси. Но сейчас в тренде иное — создание продуктов с заданными свойствами. Например, тот же активированный уголь начинают использовать осознанно как ингредиент в функциональном питании или в тех же детокс-напитках. Это уже другая история, с другими требованиями к фракции, чистоте и, опять же, документам.

Для производителя сорбентов это вызов. Нужно уже не просто поставлять полуфабрикат для очистки, а думать о том, как его можно безопасно и легально интегрировать в рецептуру. Требуются совсем другие исследования, другие разрешительные документы. Видно, что некоторые игроки, включая упомянутую компанию, двигаются в этом направлении, развивая научно-исследовательское направление. Это правильный ход.

В итоге, возвращаясь к началу. Пищевая промышленность — это сложный организм, где каждый компонент, даже такой, казалось бы, вспомогательный, как активированный уголь, влияет на конечный результат. Выбор здесь — это всегда компромисс между эффективностью, безопасностью, экономикой и надёжностью поставок. И принимать решение должен тот, кто видит всю цепочку целиком, а не просто смотрит на строчку в смете. Опыт, детали и готовность поставщика быть партнёром, а не просто продавцом, здесь решают если не всё, то очень многое.